Tablette Archos 101 XS - 16 Go

Après le succès de la génération 9 sortie en 2011, Archos propose une nouvelle gamme de tablettes tactiles : la G10. La 101XS fait partie de cette nouvelle génération et elle introduit pour la première fois un concept dock-clavier.

Le clavier

Le dock-clavier reprend le design et le coloris blanc de la tablette. Le principe de fonctionnement est assez simple et repose sur un système magnétique. Des aimants sont intégrés dans la tablette ainsi que dans le dock et permettent aux deux éléments d’être solidaire entre eux. Le dock-clavier vient recouvrir la surface de l’écran et permet ainsi de le protéger en tout circonstance. Une simple rotation de l'appareil vous permet de dissocier les deux éléments. Le clavier se connecte ensuite à l’aide du port propriétaire situé sur la tranche inférieure de la tablette. Cette dernière peut ainsi rester en position verticale grâce à la puissance des aimants et à la présence d’une béquille à l’arrière du clavier. C’est cette fameuse béquille qui permet de maintenir l’appareil dans cette position, les aimants ne suffisent pas à eux même pour supporter son poids. Dans cette position, l’inclinaison de l’écran est légèrement modifiable en ajustant le degré d’inclinaison de la béquille.

Pour séparer l'écran de son dock-clavier, rien de plus simple, l’ensemble se désolidarise en tirant légèrement l’appareil vers le haut. L’attraction entre les deux éléments étant assez forte, il n’y a pas de risque que la tablette ne se désolidarise du dock dans votre sac. Bien évidemment le dock est optionnel et la 101XS est parfaitement fonctionnelle sans celui-ci.

Ce dernier vous permet surtout de profiter d’une solution élégante pour améliorer la saisie de texte. Les touches sont de type « chiclets » : plates et silencieuses, la frappe est confortable malgré un clavier au dimension étroite, un temps d’adaptation sera nécessaire. Il intègre également des raccourcis rapides assez pratiques au quotidien : accès au navigateur web, gestion du volume, modification de la luminosité, accès aux notifications, copier, coller, etc.

Contrairement à la concurrence, notamment Asus et ses Transformer, le dock-clavier n’intègre aucune connectique additionnelle située dans son intégralité sur la tranche gauche de la tablette. Le dock est également dépourvu de batterie, l’autonomie de la machine dépend donc uniquement de la batterie intégrée sous la coque de l'appareil. En résumé, ce dock-clavier s’apparente plus à un simple clavier avec la possibilité de maintenir l'écran dans une position verticale, de part sa conception l’ensemble devra s’utiliser de préférence sur une surface plane (un bureau par exemple). Précisons également l’absence de trackpad que l’on retrouve généralement en bas du clavier chez la concurrence. L’interaction avec le système se fera donc uniquement grâce à l’écran tactile ou par une souris connectée en Bluetooth ou USB.

Bien sûr il est tout à fait possible d’acheter une tablette Android et d’y connecter un clavier Bluetooth quelconque mais ici le dock-clavier s’intègre parfaitement et offre en plus une protection à l'écran.

Design et écran

Au niveau du design, Archos a fait beaucoup d’effort. Elle sera commercialisée pour le moment dans un seul coloris : le blanc. Au niveau matériaux on retrouve principalement du plastique mais certaines parties de l’appareil (et du dock) sont en aluminium gris. Le constructeur réalise ici un bel appareil, très fin avec seulement 8mm d’épaisseur et très léger puisqu'il ne pèse que 600g. Des dimensions qui lui permettent de se positionner dans le top 3 des plus fines de sa catégorie. En position fermé, le dock augmente le poids et l’épaisseur de l’ensemble mais cela reste tout à fait acceptable puisqu’il ne pèse que 250g pour 5mm d’épaisseur. La 101XS et son dock s’affiche donc à 13mm pour 850g au total. À titre de comparaison, la solution proposée par ASUS sur sa Transformer Pad 300 arrive à une épaisseur totale de 23mm pour presque 1.2 kg. Bien évidemment elle offre aussi une panoplie de fonctionnalités absentes sur la 101XS : une connectique additionnelle, un trackpad et une batterie.

Après la partie design, Archos s’est aussi attaqué à l’écran. Exit les dalles de qualité médiocre avec des angles de vue plus que limités. La 101XS embarque un écran de 10.1 pouces avec une dalle MVA. Cette dalle offre la particularité de proposer des angles de vue particulièrement bons et la qualité de l’écran change radicalement par rapport à la génération précédente (du TN). Toutefois, elle n’égale pas les meilleurs écrans du marché. La technologie IPS employée sur la grande majorité des tablettes haut de gamme reste meilleure sur plusieurs points mais cette 101XS reste parfaitement agréable et fonctionnelle à utiliser. La luminosité maximale est annoncée à 300 nits, un score plutôt bon mais insuffisant pour contrer les reflets du soleil en extérieur, comme la grande majorité des tablettes l’écran est brillant (recouvert d’une surface en verre) et l’effet miroir bien présent ce qui rend difficile l’utilisation en plein jour. C’est pour cette raison que l’on retrouve chez ASUS par exemple, un écran IPS+ qui offre un mode d’affichage qui délivre jusqu’à 600 nits, de quoi contrer les reflets mais bien évidemment le prix n’est pas du tout le même.

La connectique

Comme à son habitude, le constructeur français propose ici tout le nécessaire : un port Micro USB, un lecteur de carte Micro SD / SDHC et SDXC et une sortie Mini HDMI qui vous permettra de relier l’appareil à un écran ou un téléviseur. Il sera donc tout à fait possible de lancer un film et de le regarder tranquillement installé sur son canapé.

Grâce au lecteur de carte vous pourrez insérer des cartes mémoire jusqu’à 32 Go (SDHC) ou 128 Go (SDXC) pour stocker vos films, musiques ou photos et augmenter la capacité de stockage, initialement à 16 Go sur ce modèle.

Le port Micro USB, quant à lui, est compatible hôte avec un câble USB OTG (vendu séparément). Cette fonctionnalité vous permet de pouvoir brancher des périphériques : souris filaire, clé USB, disque dur externe, etc.

À noter que l’appareil n’est pas équipé de puce 3G mais il tout à fait possible d’acquérir la clé USB 3G conçue par Archos et entièrement compatible avec ce modèle. Cette dernière est vendu séparément à 49€ et se branche à l’aide d’un câble USB OTG sur le port Micro USB. Le système reconnaitra automatiquement la clé 3G dès que vous l’aurez connecté.

Pour le reste c’est du classique, on retrouve une connectivité Wi-Fi 802.11n, du Bluetooth 4.0 et une puce GPS. Cette dernière pourra s’utiliser avec Google Maps en mode déconnexion : la zone géographique de votre choix s’enregistre dans la mémoire interne et devient accessible sans connexion Internet.

Puissance, rapidité et jeux

La 101XS embarque un processeur double-cœur de chez Texas Instruments, le OMAP 4470 cadencer à 1.5 GHz avec 1 Go de mémoire vive. La puce graphique (SGX544) est très performante, les jeux tourneront avec tous les détails graphiques au maximum sans aucun ralentissement à signaler. La puissance de l’ensemble est équivalente aux nombreuses tablettes équipées d’un processeur Nvidia Tegra 3 (un quad-core) : Asus Transformer TF300 ou TF700, Acer Iconia Tab A510 ou A700, etc.

Bien évidemment l’appareil offre un décodage parfait de vos vidéos. La lecture de vos fichiers multimédia en 720 ou 1080p ne posera aucun problème de fluidité. Avec la sortie HDMI et la puissance offerte par le processeur, la tablette s’apparente à un véritable boitier multimédia.

D’autant plus qu’Archos intègre une application particulièrement bien conçue et très complète : Archos Media Center. Ce dernier est compatible avec une multitude de codecs et de formats vidéo, la 101XS est capable de lire tout et n’importe quoi de manière native (sans passer par une autre application à télécharger). Le synopsis et l’affiche de vos films (ou de la série) sont automatiquement récupérés sur Internet (via TMDb et TVDB). Précisons également que le constructeur a développé dans cette application un puissant moteur de recherche de sous-titres en partenariat avec un site spécialisé (opensubtitles.org), en quelques secondes l’application récupère le sous-titre adapté à votre vidéo !

Android 4.0

Comme à son habitude, le constructeur ne touche quasiment pas à l’interface d’Android, livrée ici dans sa version 4.0. Contrairement à ses concurrents (Samsung notamment) le système n’utilise pas de surcouche qui cause habituellement des ralentissements. Les modifications sur l’interface sont très légères et cela facilite et accélère la disponibilité des mises à jour. Le constructeur annonce déjà qu'elle recevra Android 4.1 quelques semaines après sa commercialisation.

MaJ début décembre 2012 : comme prévu la mise à jour vers Android 4.1 est disponible en Wi-Fi.

L’appareil offre l’accès à Google Play et à toutes les applications frappées Google (Maps, Gmail, Gtalk, Youtube, etc.). Archos offre en plus une suite bureautique très complète : « Office Suite Pro 6 », habituellement vendue sur Google Play à 12€ et bien évidemment entièrement compatible avec le dock-clavier.

Prix et disponibilité

L’Archos 101XS sera disponible en France vers le 20 septembre au tarif conseillé de 379€. Le modèle vendu sera proposé avec 16 Go de stockage dans un seul coloris pour le moment (la version blanche en image ci-dessus). Le dock-clavier est compris dans ce prix et il ne sera pas possible d’acquérir la tablette seule. Grâce à son dock propriétaire, Archos peut à présenter proposer des accessoires plus complets. On pourra retrouver une station d’accueil avec 2 ports USB additionnels et une sortie audio RCA, une autre station beaucoup plus imposante avec une paire d’enceintes de 40 watts dotée d’un port USB et enfin des housses de protection déclinées dans plusieurs coloris et dans différentes matières.